Después de muchos años de investigación el científico mejicano Rubio Ávalos, de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo logró modificar la microestructura del cemento para permitir el ingreso de la luz a su interior y mediante el uso de aditivos, evitar la formacion de cristales, lo que hace posible el paso de la luz, pero también permite controlar el color y la intensidad de la luminiscencia del cemento. Se fabrica como cemento ordinario, pero el cambio en la estructura microscópica crea una estructura no cristalina idéntica al vidrio que permite el paso de la luz al interior.
La fosforescencia es la luz liberada por la materia después de la exposición a radiación electromagnética, generalmente luz ultravioleta. Si bien la fosforescencia toma su nombre del resplandor verde del elemento fósforo, el fósforo no es fosforescente. La razón por la que el elemento brilla es debido a la oxidación (quimioluminiscencia). Un material fosforescente se "carga" exponiéndolo a la luz. El material absorbe la luz y libera la energía almacenada lentamente y en una longitud de onda más larga que la luz original.
Los materiales fosforescentes brillan minutos, horas o incluso días después de que se apagan las luces, por lo que brillan en la oscuridad. Incluso en los días nublados el material podrá absorber suficiente energía solar para brillar durante los períodos de oscuridad hasta por 12 horas. El cemento fosforescente tiene una vida útil estimada de 100 años debido a la naturaleza inorgánica de los componentes del cemento. Este nuevo material es resistente al sol y más duradero en comparación con otros materiales fosforescentes como plásticos o pinturas, que se deterioran con los rayos ultravioleta a largo plazo.
Este cemento está desarrollado para ser utilizado como revestimiento ya que los aditivos empleados por el equipo de Rubio Ávalos disminuyen las capacidades mecánicas del cemento. Su utilización en primera instancia fueron adoquines destinados a senderos o caminos, luego la industria ha desarrollado una vasta gama de productos permitiendo su aplicación no solo en alumbrado público sino además en fachadas, pasarelas, plazas, escaleras inclusive usos en interiores y mobiliarios.
Es para destacar que este cemento es una solución para lugares sin acceso a la electricidad, su uso puede aportar a disminuir la huella de carbono además de ser fácilmente reciclable y tener un bajo impacto ambiental.
