Los principios de la construcción geodésica fueron desarrollados por el arquitecto e ingeniero estadounidense Richard Buckminster Fuller en la mitad del siglo pasado como parte de sus esfuerzos para utilizar la ciencia y la tecnología para abordar los problemas universales. Su visión ha inspirado a generaciones sucesivas de arquitectos y los diseños geodésicos han jugado un papel fundamental en la definición del paisaje arquitectónico de las últimas décadas. En la actualidad se desarrollan proyectos que combinan el brillo de las ideas de Fuller con la tecnología del siglo XXI, dando lugar a estructuras complejas y eficientes con una estética futurista.
Las cúpulas geodésicas son cubiertas cóncavas que por lo general tienen forma semiesférica. Están formadas por la unión de pequeños elementos triangulares que se ensamblan con facilidad y que al estar hechos de materiales ligeros permiten el techado de grandes espacios sin soportes. Los triángulos forman elementos hexagonales y pentagonales, estos últimos son la clave para curvar la superficie. Los vértices deben coincidir todos con la superficie de una esfera o una elipse. Las caras de una cúpula geodésica pueden ser triángulos, hexágonos o cualquier otro polígono.
Una de las cosas maravillosas de una cúpula geodésica es que cuanto más grande es, más fuerte se vuelve. Es la única forma de estructura que puede cubrir grandes extensiones sin pilares interiores o estructura de soporte.
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