Los iglúes son probablemente la forma más conocida de la arquitectura de hielo y proporcionan un hogar relativamente cálido en un área donde casi no hay otros materiales de construcción disponibles. La idea de un hotel mágico que aparece y desaparece todos los años apela a algo profundo dentro de nosotros. Uniendo los dos conceptos el 16 de diciembre de 2017, se terminó el Icehotel, en Jukkasjärvi, Suecia.
Icehotel comenzó como un proyecto de arte, cuando el fundador Yngve Bergqvist, inspirado en la tradición de esculpir hielo en Japón, invitó a artistas a asistir a un taller en 1989, donde dos escultores de hielo japoneses profesionales actuaron como instructores.
Construido totalmente de hielo del río, este hotel, con más de 2.100 metros cuadrados, se remodela cada año. Cuando la temperatura aumenta durante la primavera, se derrite y regresa al río. Sin embargo, a partir diciembre del 2018, el hotel estará abierto los 365 días del año, ya que se ha instalado, una estructura permanente para que permanezca abierta todo el año. Esto es posible porque se ha logrado que sea refrigerada por paneles solares durante los meses más cálidos. Este nuevo sector incorporó 10 suites de lujo, 12 suites de arte diseñadas por artistas seleccionados, una bar de hielo y una galería, todas con energía solar. Icehotel no es solo un hotel increíble, sino quizás la galería de arte más singular de Suecia, con exposiciones anuales de arte hechas de nieve y hielo ya que más de 70 artistas, diseñadores y arquitectos de 15 países han ayudado a crear arte en la versión de este año del hotel.
Para un arquitecto el proceso de construcción de Icehotel es fascinante. El material de origen se extrae del río Torne en las orillas donde se encuentra Jukkasjarvi. Grandes bloques de hielo de dos toneladas se cortan del río y se almacenan el año anterior a la construcción.
El método de construcción es como el hormigón proyectado, excepto que aquí el material es “snice” una mezcla de nieve y hielo. Se rocía sobre moldes que se eliminan una vez que se han establecido las paredes de un metro de espesor. Luego, las habitaciones se crean dentro de esos espacios nuevamente usando solo nieve y hielo. La forma estructural crítica es el arco de catenaria, conocido por los ingenieros estructurales como fuerte y autosuficiente. Cada artista se pone a trabajar para convertir sus bocetos en realidad y seis semanas después, un nuevo hotel está listo.
Puede decirse que la magia del hotel que aparece y desaparece está ligeramente disminuida por esta nueva construcción permanente, pero el show de hielo y nieve continuará. El río Torne continuará fluyendo y se congelará, los artistas seguirán reuniéndose para crear encantamiento y los -7 ° C estarán más fríos que nunca.
