La biblioteca se encuentra en el corazón del centro cultural del municipio de Tianjin en Binhai, ciudad costera próxima a Pekin, China. Forma parte del plan maestro de 120.000 m2 diseñados por un equipo internacional de arquitectos entre los que se encuentran Bernard Tschumi Architects, Bing Thom Architects, HH Design y los arquitectos alemanes GMP. El complejo se convertirá en un punto de unión entre el casco antiguo, los distritos residenciales, las áreas comerciales y la zona gubernamental.
El Centro Cultural Binhai tiene 33.700m2 de superficie y 30m de altura. Cuenta con siete plantas, dos sótanos y cinco sobre el nivel del suelo.
Además de un auditorio esférico luminoso y librerías en terrazas del piso al techo, su función no se limita como centro educativo, sino también como un espacio social y conector desde el parque hasta el distrito cultural.
En su triple altura, el auditorio recibe a los visitantes a través de dos entradas situadas al norte y al sur. El auditorio, “The Eye” (El ojo), con sus 20m de diámetro, tiene capacidad para 300 personas. Situado debajo de un atrio circular, con su estructura de metal cubierta con un lienzo blanco, el ojo se inunda de luz y se convierte en el centro de toda la composición volumétrica.
Desde la planta baja, los visitantes pueden acceder fácilmente a las áreas de lectura para niños y ancianos, al auditorio, a la entrada principal, a las terrazas y al acceso a los pisos superiores que conectan con el complejo cultural.
Los pisos primero y segundo contienen principalmente salas de lectura donde se pueden encontrar, periódicos, revistas y libros chinos tanto actuales como publicaciones anteriores y ofrece espacio para 1,2 millones de libros que incluye además un sector especializado en libros sobre música. El tercero y cuarto piso de 5.500m2 cada uno, están ocupados por oficinas, salas de reuniones, salas de conferencias y proyección, salas multimedia y de audio, información gubernamental, colecciones reservadas, colecciones especializadas en Hong Kong y Taiwan, literatura histórica, libros especiales y documentos locales de la ciudad de Tianjin, además de otras salas organizadas alrededor de un patio curvo acristalado y dos patios en la azotea.
Desde el exterior, a través de la fachada de cristal, con sus transparencias y juego de luces, la esfera del auditorio se convierte en la pupila de un enorme ojo.
El Ojo es el centro de la biblioteca. Ahueca el edificio y crea, además de las estanterías, un entorno accesible para sentarse, leer, pasar el rato, escalar.” Según Winy Maas.
Sus formas lo convierten en un espacio social orgánico. En su corazón está el auditorio que refleja el entorno, dando un panorama de 360 grados del espacio interior; un verdadero ambiente para pensar y reflexionar.
