La actividad de la construcción, como es sabido, es un importante termómetro para saber cómo está la economía de un país. Y, por sobre todas las cosas, cómo estará.
Sus efectos dinamizadores sobre los demás sectores es una de sus características principales. Cuando la construcción comienza a tener signos de recuperación (como así también la industria), el ciclo económico recesivo tiene grandes posibilidades de cambiar la tendencia. Como lo suele mencionar en sus charlas Claudio Zuchovicki (importante empresario e ícono de las finanzas en la Argentina), los verdaderos cambios favorables de ciclos económicos comienzan cuando se empieza a ver el incremento de las obras de construcción de forma masiva. Esto nos debe dar una idea de la importancia que tiene el sector sobre la economía de un país.
INDEC, como todos los meses (aunque con un rezago producto del procesamiento de los datos), informa acerca de tres indicadores fundamentales en el sector.
Estos son: 1- El indicador sintético de la actividad de la construcción (ISAC), el cual muestra la evolución del sector al tomar como referencia los consumos aparentes de los insumos necesarios y fundamentales para la construcción. Entre ellos se pueden mencionar el asfalto, cemento portland, grifería, hormigón, placas de yeso, hierro redondo y aceros para la construcción, etc. en volumen físico.
2- Puestos de trabajo registrados en el sector privado: tomando en cuenta el registro de trabajadores de la construcción que informa SIPA (Sistema Integrado Previsional Argentino), que se refiere a trabajadores registrados que realizan aportes y contribuciones al sistema previsional.
3- Permisos de edificación (privada): Se mide en superficie autorizada para construir. Este indicador es el que permite anticipar de alguna manera la dinámica del sector en los próximos meses, ya que registra las intenciones de construcción por parte de los particulares.
Indicador sintético de la actividad de la construcción
El índice tiene base año 2004=100, a partir de allí se obtienen las variaciones porcentuales en relación a la variación del índice. Los últimos datos disponibles son de septiembre de 2020. Gráfico 1. Observando la variación del índice puede verse que, desde que la pandemia tuvo sus mayores efectos negativos (abril), el nivel general muestra un crecimiento constante.
Tuvo un crecimiento mucho más reducido en el período julio-agosto, pero se volvió a acelerar entre agosto y septiembre.
Este último efecto se puede apreciar en el tramo final de la línea roja (gráfico 2). La línea de la serie desestacionalizada presenta un comportamiento similar. Ambos índices se encuentran en valores máximos del año, superando los valores de enero. Esto es un signo de recuperación.
Además, existen otros valores que muestran recuperación de este indicador en relación a los valores pasados. La variación de este indicador en relación a igual mes del año anterior es de un -3,9%, es decir, lo que varió el nivel general del índice en relación a septiembre del año 2019. Si bien la variación es negativa, muestra una mejoría en relación a los meses anteriores, ya que la variación en abril fue de -76,2%, en mayo -48,6%, en junio -14,7%, en julio -12,9% y en agosto -17,7%. Es decir, los valores son cada vez menos negativos.
Las variaciones del consumo aparente de los principales insumos para la construcción en relación a igual mes del año pasado fueron:
• Ladrillo hueco: 24,3%
• Placas de yeso: 17,2%
• Pinturas para la construcción: 14,8%
• Cales: 14,6%
• Cemento portland: 10,5%
• Pisos y revestimientos cerámicos: 7,1%
• Artículos sanitarios de cerámica: -0,8%
• Hierro redondo y aceros para la construcción: -7,1%
• Asfalto: -22,7%
• Mosaicos graníticos y calcáreos: -25%
• Yeso: -31,1%
• Resto de insumos (grifería, tubos de acero y vidrio): -32,1%
• Hormigón elaborado: -48,9%
Puestos de trabajo registrados en el sector privado de la construcción
Los últimos datos disponibles en relación a este indicador son a Agosto de 2020.
La situación es diferente en relación a este indicador, ya que no se observan los mismos signos de recuperación en cuanto a la cantidad de trabajadores registrados.
Si bien se conoce que la actividad de la construcción presenta una alta informalidad en cuanto a la mano de obra, los datos que se pueden obtener de forma certera son los que corresponden a trabajadores registrados y que aportan al sistema previsional.
En relación a igual mes del año pasado, el número de trabajadores presenta una caída porcentual de -27,2%, y todavía no logra recuperarse a niveles de comienzos del año. Más desfavorable es la situación cuando se la compara con el año 2019.
Sin embargo, cuando se compara la cantidad de trabajadores registrados en relación a julio de 2020 (es decir, mes anterior al último disponible), la cantidad de empleados registra un aumento de un 1,65%. Pasando de 309.954 trabajadores a 315.083 trabajadores en agosto de 2020. Gráfico 2.
Permisos de edificación (privada)
La superficie autorizada para la construcción muestra un incremento desde abril de este año, que se puede apreciar por la tendencia marcada en el gráfico 3. Se superaron en agosto la cantidad de metros cuadrados de febrero de este año, pero todavía no se alcanzan los valores de enero. En relación a igual mes del año pasado (barras naranjas), la variación porcentual es del -25,7%.
A manera de conclusión, se puede decir que la actividad parece mostrar una recuperación en cuanto al consumo de insumos básicos para la construcción y a la superficie autorizada. Sin embargo, la cantidad de trabajadores registrados todavía no muestra signos claros de mejoría, más allá del incremento en el último mes.
Esta tendencia todavía debe ser confirmada en los meses siguientes para poder aseverar que la reactivación del sector es un hecho.
