Las fiestas son eventos culturales considerados por los visitantes como un momento de recreación, esparcimiento, encuentro social, de interacción cultural y comercial, y por los habitantes como ocasión para celebrar un acontecimiento, mostrar su identidad, su cultura, su historia y su producción.
Son celebraciones colectivas que se manifiestan en un momento del año, transforman la localidad y cambian el ritmo de la vida cotidiana de sus habitantes para brindarse a situaciones de intercambio social. Revelan sucesos culturales o naturales, conforman representaciones dedicadas a un objeto simbólico, traen a la memoria personajes o una práctica que se ha transmitido a través del tiempo y también revelan la configuración identitaria de cada lugar y región.
Las interrelaciones entre estos procesos culturales en donde están involucradas las representaciones sociales que se legitiman en un determinado espacio, fueron establecidas a partir de las tradiciones orales, testimonios, corpus escritos y, más particularmente, a partir de la literatura. Se conservan como “virtuosidades cotidianas” (Depaule, J. y Topalov, C., 2005), o micro-historias de todo el mundo. Estas, cuando salen a la luz, dan a conocer significados olvidados y son parte del patrimonio y salvaguardia amenazados.
Vistas no solamente como un hecho que sucede en un momento determinado, sino como parte de estos procesos culturales, el know-how de las fiestas da a conocer aquellos aspectos que son seleccionados y denominados como importantes de la identidad y cultura al proveer una conexión con el pasado y al expresar continuidad con los valores del presente. Estas son las razones por las cuales se las considera un legado fundamental que forma parte del patrimonio de una sociedad, al cual le adiciona el carácter celebrativo y recreativo a la herencia de todos.
La particularidad de las fiestas sanluiseñas tiene que ver con su patrimonio cultural, su paisaje natural que enmarca al espectáculo, su gesta sanmartiniana y tradición católica, que son también aspectos fundacionales de la identidad cuyana en la Argentina, SINCA (Sistema de información cultural de la Argentina) tiene registrado 48 fiestas en la provincia de San Luis.
A éstas las podemos diferenciar por sus características topológicas, por una parte están las de conformación lineal, como son las procesiones y las peregrinaciones, por ejemplo, la peregrinación al Santo de la Quebrada o la Procesión Cívica del 24 de mayo en la Capital. Otra distribución son las nodales organizadas en una localidad como la Fiesta del Ónix en La Toma, Festival del Teatro y Ciencia en la Ciudad de la Punta o la Fiesta provincial del Cabrito Puntano en Merlo.
Estos diferentes lugares que se convierten en escenarios urbanos festivos, son gestados y cualificados, (tanto en el momento de la celebración, en la organización previa como después del evento) por mutuos acuerdos entre sus comunidades y el gobierno local. En este sentido la palabra distingue y reúne, ordena y califica, el diálogo va diseñando los objetos en términos de espacio, de identidades colectivas o de instituciones, dándoles el significado que los constituye.
Tradición oral
La Unesco define que: “el patrimonio intangible está constituido por aquella parte invisible que reside en espíritu mismo de las culturas (…) Existen sociedades que han concentrado su saber y sus técnicas, así como la memoria de sus antepasados, en la tradición oral” y “engloba los modos de vida, los derechos fundamentales del ser humano, los sistemas de valores, las tradiciones y las creencias”.
Es la herencia recibida de los antepasados que en la actualidad continúa activa, y que viene a ser el testimonio de su existencia, de su visión de mundo, de sus formas de vida, de su manera de ser y sus valores que se mantienen vigentes, y van a establecer el legado o fundamento dejado a las generaciones futuras para que continúen construyendo y conformando su identidad.
Tradiciones
Su significado se ha transformado a través del tiempo. Su origen etimológico tiene que ver con condiciones de pactos legales y entra en crisis durante las grandes transformaciones sociales europeas de 1789, momento en el que surgen tradiciones inventadas desde las instituciones como consecuencia del debilitamiento de modelos sociales “antiguos” (Eric Hobsbawm).
Actualmente se refiere a la conservación y transmisión de generación en generación de literatura, arte, narraciones orales o textuales; doctrinas, fiestas, ritos y costumbres, donde interactúan la comunidad, el Estado y las instituciones, que conjugan permanencias, transformaciones y el sentido en el cual sus habitantes se apropian de su memoria colectiva, del territorio y del ambiente.
